【ＣＪＣ＝東京】ヨルダン川東岸のベタニア村は、聖書「ヨハネによる福音書」で洗礼者ヨハネがイエスに洗礼を授けた場所とされる。聖地巡礼に訪れた人がイスラエルから国境を超えてベタニア村を訪れる例が増えている。

　「北米ヨルダン政府観光局」の発表によると、今年１〜３月の米国人の同村訪問は前年比２４％増だった。

　ヨルダン政府も受け入れに力を入れ、ベタニア村からさらに国内各地の「聖地」に観光客を呼び込もうとしている。イスラエルとパレスチナ自治区がほとんどの「聖地地図」にヨルダンも書き込まれるようになることを目指すという。