初めて自分の言語で聖句を聞く人がいる。ブラジル北部では、何百万人もの人々が話す言語で聖句が伝えられ始めている。これらの言語を話す人々は、しばしば見過ごされ、国の他の人々から辱めを受けているという。彼らは疎外され、十分なサービスを受けておらず、神の言葉を欠いている。

ある聖書翻訳チームが最近、この民族グループの人里離れた村を訪れた。彼らは村の生活について学び、地元の人々に会いたいと思っていた。チームは一人の男の家のドアをノックした。すると、その男は彼らを中に招き入れてくれた。

男の名前はジャクソンといった。家の中に入ると、空の酒瓶がそこら中に転がっていた。チームは、ルカ福音書２章にあるクリスマスの物語を録音したオーディオ聖書を彼に聞かせた。そして何と聞いているうちに、ジャクソンは感動に圧倒されたのだ。

彼は自分の言語で録音された音声を聴くのが初めてだった。彼は驚嘆して「ああ、これは私が今まで聞いた中で最も美しいものだ」と反応した。彼はもっと聞きたいと興奮し、チームは他の録音を持って必ず戻ると約束した。

彼らが川を渡るフェリーで出発しようとしたとき、ジャクソンがバイクで岸に下りてくるのが見えた。彼は興奮して手を振り、チームへの感謝を叫んだ。彼らは、ジャクソンが今後の訪問先で平和をもたらす人となり、村のより多くの人々にオーディオ聖書を伝える手助けをしてくれることを願っている。

信者でもなく、福音を聞いたこともない人が、突然「この神は私を気にかけ、私の言語で神の言葉を聞けるようにしてくださった。この神についてもっと知りたい」と求めるようになったのだ。

チームは現在、ヨハネによる福音書の翻訳を終えようとしている。まだ着手されていない言語が少なくとも１５００はあり、これらの人々は本当に最後の、そして最も小さい人々であり、神が御言葉を彼らに届けることを望んでいるのは明らかだ。

ブラジルの翻訳チームのために祈り、ジャクソンのような人々に神の言葉が届くように祈っていただきたい。

■ ブラジルの宗教人口（※このデータは２０１０年のもの）
カトリック　７２・８%
プロテスタン　１８・８%
土着の宗教　５・４%
ユダヤ教　０・０６%
イスラム　０・３%

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