神はパウロの手によって驚くべき奇跡を行われた。・・・ユダヤ人の魔よけ祈祷師の中のある者たちも、ためしに・・・主イエスの御名をとなえ、「パウロの宣べ伝えているイエスによって、おまえたちに命じる」と言ってみた。・・・すると悪霊が答えて、「自分はイエスを知っているし、パウロもよく知っている。けれどおまえたちは何者だ」と言った。そして・・・彼らは裸にされ、傷を負ってその家を逃げ出した。このことが・・・知れ渡ったので、みな恐れを感じて・・・主のことばは驚くほど広まり、ますます力強くなって行った。（使徒１９：１１～２０）

あなたにとってこの夏はどんな夏だったでしょうか。私の印象は、猛暑、水害、第７波のコロナ禍と荒れた夏でしたが、教会の夏の行事は豊かに祝福され、余計神様は恵みを注いでくださったと心から感謝しています。

今日開いた使徒の働きは、使徒の宣教の記録であり、初代教会の発展の歴史が記され、著者はルカだといわれています。特徴は聖霊の強調であり、聖霊行伝ともいわれています。聖霊の力による奇跡が記されています。

私は新約聖書、特に使徒行伝を読んでいると、ハッとさせられる時があります。そこには、私たちが思い出さなければならない教会の姿があります。イエス様が共におられ、聖霊が働いているシンプルな教会、これが本来の教会だと気付かされます。

良い教会とは、建物の立派さや、どんな牧師か、集会の中身や、どんなクリスチャンが集まっているかによるのではありません。そこにキリストの臨在、聖霊の働きがあり、驚くべき奇跡が現れる、主イエス様が力強く働かれる教会が本来の教会です。

ここには、パウロがシリヤのアンテオケから出発し、ギリシヤ、コリントで伝道し、エペソにやってきた３回目の伝道旅行で起こったことが記されています。

１. 聖霊の臨在による力強い癒やし

神はパウロの手によって驚くべき奇跡を行われたとあるように、パウロの身に付けている手ぬぐいや前掛けを外して病人に当てると、その病気は去り、悪霊は出ていったのです。まだ開拓伝道が始まったばかりの教会に信じられないようなことが当たり前のように起こったのです。すごいではありませんか！

私たちの教会も、イエス様が働いておられるまことの教会です。２１世紀に存在する、イエス様の救いを本当に頂いた者の集う、主キリストの教会です。驚くべき奇跡が起きることを信じましょう。

聖書の語っている恵みを自分で割り引いてはいけません。自分の知識、理屈で、頭痛は治るが肝炎、がんは無理などと決めつけてはなりません。聖書は、信じ祈り求めるなら何でも与えられると約束しています。信じ、イエスの御名によって祈り求めましょう。

主キリストの教会ですから、ここにイエス様がおられ、聖霊が働かれます。今、主のご臨在のうちに、病が癒やされ、悪霊の働きが追放されることを祈り求めましょう。

２. 悪霊の働きの追放！

初代教会の時代にも、悪霊による偽物の働きがあったことが分かります。パウロたちのそのシンプルな伝道の中には、悪霊さえも打ち砕き、解放の御業が行われたのです。そして、皆恐れを感じて、主イエスの御名をあがめるようになったとあります。

どうしてこのような驚くべき奇跡が実現したのでしょうか。パウロたちはどんな困難や迫害があっても、どこに行っても、昼夜を問わず伝道し続けました。すると教会の働きの中に、聖霊による著しい奇跡が起こり、イエス様の栄光が現され、どんどん福音が広がっていったのです。

私たちもそうありたいと思います。コロナ禍にありますが、工夫しながら、何があっても福音を宣べ伝え続けます。一日一日続けたいと思います。そして、そこに聖霊が力強く働き、癒やしの御業が現され、悪霊の働きが打ち壊される、生きた教会の御業を体験したいと思います。８月の恵みに感謝し、９月へと前進してまいりましょう。

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