スリランカの最大都市コロンボにある大統領府前で抗議デモをする人々＝４月１３日（写真：AntanO）

イースターを祝う教会や高級ホテルの観光客を狙った同時多発無差別テロ攻撃から３年の歳月が流れるスリランカで、１９４８年の独立以来最大の経済危機が同国を襲っている。

経済危機の原因を、政府はコロナ・パンデミックとテロ事件の影響などによる観光業の衰退のためだと説明したが、多くの専門家らは、政府の経済失策に原因を求めている。政府は不要なインフラ投資のために対外債務を膨らませ、外貨を枯渇させた。そのため、輸入品を中心に食料や燃料が高騰し、これに怒った数千人規模の民衆デモが４月上旬から頻発していた。

デモ隊らはラージャパクサ大統領の辞任を求めていたが、４月２０日、警官隊の発砲によってついに１人の死者を出し、１１人がけがをした。

政府に行動を求めているのはデモ隊だけではない。１７日のイースターは、世界を驚愕（きょうがく）させた自爆テロ事件から３回目を数えた。３つの教会と３つの観光ホテルを襲った無差別の自爆テロによって、４５人の外国人らを含む２６９人を死に至らしめた。

スリランカの全国キリスト教福音同盟のラビンドラン副事務局長は、「政府は事前の警告を無視した当局者の責任を、３年たつ今も全く問うていません。事件は未然に防げた可能性があるのに、政府は適切な行動を取らなかったのです」と説明した。

多くの面で国家的危機に直面するスリランカだが、これが彼らにとって霊的な夜明けとなり、同国の兄姉らの伝道によってスリランカが覚醒し、主に立ち返るよう祈っていただきたい。

■ スリランカの宗教人口
仏教　７０・０%
プロテスタント　１・５%
イスラム　８・５%
ヒンズー　１２・８%