長寿…。多くの人が「長寿」を求めていますよね。あの始皇帝も「不老不死」を必死に願っていたそうです。人は「長寿」を求め、なんとかして「死」「死の日」を回避しようとします。
では、人間は「長寿」だとして、何歳まで生きられるものなのでしょうか。まず、現在世界で一番の最高齢者（世界最高齢ギネス記録認定）は、なんと日本人の田中力子（かね）さんです。２０２２年１月２日に１１９歳になられたそうです。
この田中さん、明治３６年生まれ。ですので、スゴイですね、つまり、明治、大正、昭和、平成、令和…。ちなみに、どれくらいスゴイかというと、この明治３６年は１９０３年。１９０３年といえば、あのライト兄弟が世界で初めて有人動力飛行に成功した年です。あとは、あの金子みすゞ（詩人）も１９０３年生まれですね。
それで、世界最高齢の田中さん、５８歳の時に洗礼を受けたクリスチャンであるといわれています。いやぁ、本当、スゴイですね。１１９歳。明治から、なんと５つの元号を生きているわけですよね。
で、ちょっと話が長くなりますが、なんとこの田中さん、好物が炭酸飲料とチョコレートらしくて…。「う～ん、炭酸かぁ。意外だなぁ」と思ってしまうのは私だけでしょうか。
さて、最後に。聖書は何と言っているでしょうか。「人間は何歳まで生きられるのか」です。
まず、旧約聖書・創世記６：３に、こうあります。
「そこで、主は言われた。『わたしの霊は、人のうちに永久にとどまることはない。人は肉にすぎないからだ。だから、人の齢（よわい）は百二十年にしよう』」
しかしながら、これがすなわち、神様が「人間の最高寿命を１２０年にしたものである」というわけではありません。創世記６章以降の人物でも、あの有名なアブラハムもそうですが、１２０年以上生きています。
そしてさらに、旧約聖書・詩篇にはこうあります。
「私たちの齢は七十年。健やかであっても八十年。そのほとんどは労苦とわざわいです。瞬く間に時は過ぎ私たちは飛び去ります」（９０：１０）
しかしながら、現に人が７０歳で必ず死ぬということではありません。私の両祖母も８０を過ぎて健在で、教会で仕えています。
ですので…。聖書全体を読んで分かること。大事なのは「心配しない」ということです。心配が「長寿」を妨害します。心配したり、クヨクヨしたりしていると、それこそ「長生き」を自分から遠ざけるのです。
聖書は言います。
「あなたがたのうちだれが、心配したからといって、少しでも自分のいのちを延ばすことができるでしょうか」（新約聖書・マタイ６：２７）
そうです。どんなに心配したところで、また、自分の体のこと、健康状態のことで心配したところで、「１日たりとも」寿命を延ばすことはできません。すべてをご存じで、何でもできる神様を信頼し、神様に委ねて生きていく…。それが、大事なことなのです。
今日も、心配せず、恐れず、クヨクヨせずに、ただ神様を信頼し、神様により頼み、生きてまいりましょう。ハレルヤ！
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夜の街・暗闇の中に沈んでいた１人の女性。心傷つき、生きる目的を失いさまよう中…。神様のご計画の中、不思議と起こる、奇跡…。そして知る、ホンモノの希望。方向転換し、歩み出す、新しい日々。
連載小説【追う者】、現在隔日掲載中です。
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