【ＣＪＣ】トルコで２年近く前から収監されていた米キリスト教福音派の牧師、アンドリュー・ブランソン氏（５０）が２５日、自宅軟禁に移された。

裁判所は、ブランソン氏は健康上も、自宅に戻れると判断した。ブランソン氏の自宅は、エーゲ海に面するイズミルにある。メディアは、トルコのテレビ局が、同氏が車に乗せられ、警察の護衛の下で走り去る映像を流した。

ブランソン氏は、トルコに２０年以上住んでおり、２０１６年のクーデター未遂事件を起こしたグループや反政府武装組織のクルド労働者党（ＰＫＫ）を支援した罪で起訴された。１６年１０月に逮捕、拘束され、検察当局が、テロリスト集団と共謀し、トルコを分裂させる活動をしていたとして起訴した。ブランソン氏は２１カ月にわたり収監され、痩せてうつ症状を抱えているという。

トルコ国営アナトリア通信によると、スパイとテロの罪に問われているブランソン氏の裁判は継続し、同氏は自宅を離れることはできない。有罪になれば３５年の禁固刑を言い渡される可能性もある。

ブランソン氏の弁護人を務める米国人弁護士ジェイ・セクロウ氏は、収監が解かれたことを、米国への帰国が認められる「極めて大きな第一歩」と評した。

マイク・ポンペオ米国務長官は２５日、声明でブランソン氏が釈放されたことを明らかにし、「前向きな進展だ」と評価した。

ポンペオ氏は「（クーデター未遂関与の）信頼に足る証拠はない」と主張した。米政府は早期帰国を求めている。