参加したバイブルスタディーのメンバーたち。写真左がティム・ヒューバー牧師。中央奥が青木靖牧師＝４月１２日、登戸エクレシアキリスト教会（神奈川県川崎市）で

今年の復活祭（イースター）である４月１６日を前に、登戸エクレシアキリスト教会（ＰＡＺキリスト宣教団、神奈川県川崎市）では１２日、ユダヤの過越祭（すぎこしさい）の食事を再現して聖書をより体験的に学び、キリストの十字架と復活を共に感謝する時間を過ごした。

まずテーブルに並べられたろうそくに点火。司式は父親が行うが、火をともす作業は母親が行う。「出エジプト記で幼子モーセが殺されずに助かったのは、モーセの母親や姉のミリアムなど、勇敢な女性の手によってだからです」と青木靖氏。

続いて青木氏が祈りをささげた。「子どもがいるときは祝福もします。セデル（過越祭の食事）は子どもたちの信仰継承のためでもあるからです」

厳粛な雰囲気の中で、「一つ一つの儀式には聖書的な意味が込められているんですよ」と語る青木氏の言葉に、参加者は興味深そうに耳を傾けた。ユダヤ教では、食材からパンの焼く時間まで厳格に決められているというが、今回はできる限りそれを忠実に再現しながら準備した。パンは青木氏が焼いたものだ。

当日用意された式次第は、▽カデッシュ（聖別）、▽ウレハッツ（洗い）、▽カルパス（野菜）、▽ヤハツ（折半）、▽マギッド（物語）、▽マハツ（洗い）、▽モツィ・マッツァ（種なしパンの取り出し）、▽マロール（苦菜）、▽コレフ（間にはさむ）、▽シュルハン・オレフ（過越の食事）、▽ツァフン（別に取っておいたもの）、▽バレフ（祝福）、▽ハレル（ハレル賛美）、▽ニルツァ（嘉納）という１２の儀式からなるもの。

皿の９時のところから時計回りに「ハロセト」（りんご、ナッツ、くるみ、シナモン等を細かく切って混ぜた甘い練り物。奴隷時代のユダヤ人がレンガ造りをした苦難を意味する）、パセリ、「ゼロア」（小羊の骨。いけにえを意味する）、卵、種なしパン、そして真ん中に西洋ワサビ（苦菜の代わり）。どれも聖書的な意味のある象徴だ。

参加者と共に出エジプト時代を思い巡らしながら、「新約時代に生きる私たちは罪の奴隷から救われました」と青木氏が語り、感謝の祈りをささげた。

マッツァを割って手に取る青木氏。儀式にどのような聖書的時代背景があり、信仰的な意味があるのかを分かりやすく説明した。

４番目の儀式である「ヤハツ」では、３枚の種なしパンを袋に収め、真ん中のパンを２つに割き、祝祷をささげる。「いろいろな意味がありますが、３つに割るのは三位一体を意味しているとも言われています」

種なしパンの「マッツァ」にもさまざまな意味が込められている。袋に３つに割かれたパンを収めることは「父と子と聖霊」を象徴すると言われている。表面はザラザラで穴が空いているが、青木氏は「イエス様の十字架を思い出す意味があります。釘による穴。傷付かれたイエス様の姿です」と語った。

パンを割きながら回していく。再現された儀式の中で「イエスを見つける」ことを意味する隠されたパン探しや聖餐式の贖いの杯、完了の杯など一つ一つ学びながら体験する参加者

専門的な言葉も紹介される中で、青木氏は時折ユーモアを交えて場を和ませた。最後は、皿に盛られた食事を食べながら、思い思いの時間を過ごした。皆、自然と笑みがこぼれ、「いつも楽しく学んでいます」「何でも話せる関係ですよ」と楽しそう。

その後、皆で食事を楽しみ、聖餐式も行われた。
ハレル賛美は、詩編を引用した。

すべての国々よ。主をほめたたえよ。すべての民よ。主をほめ歌え。その恵みは私たちに大きく、主のまことはとこしえに。ハレルヤ。（詩篇１１７篇、新改訳）

ユダヤの風習に従い、最後に「来年こそはエルサレムで！」と２回唱和して儀式を終えた。

日本に暮らす中では、聖書に描かれたユダヤ文化を経験する機会はなかなかない。それだけに、こうして当時の風習を再現しながら聖書をより立体的に体験できるのは貴重と言える。普段のバイブルスタディーに加え、イースターを前にして、聖書のストーリーが創世記から新約の黙示録まで一貫してつながっていることを実感しながら、十字架による罪の赦（ゆる）しと復活を改めて実感する機会となった。